奕訢歷經四帝(道光、鹹豐、同治、光緒)、一後(慈禧)統治，正史野史均有大量記載。他臨危受命，二十歲入軍機。他出生不久，便經歷了鴉片戰爭，半個世紀中，幾乎所有重大事件均有很深卷入。他順應歷史，興辦洋務，幾次操縱時局，扭轉危機，但大清帝國大廈已傾，他的所有努力都化為挽歌和悲歌。奕訢的一生帶出一部晚清史。

　　奕訢的一生，幾次接近最高權力(皇權)僅一步之遙，又屢遭貶斥，此中強烈的戲劇性為將此劇演義成史詩的“宮廷”戲劇奠定了基礎。

　　(1849年——1855年)道光帝在密定儲位時，曾在四子奕詝和六子奕訢之間猶豫不決。於是，奕訢奕詝展開了一場爭奪嗣君的較量，此場較量雖不像康熙晚年那樣血腥，但也異常激烈。爭奪的結果，竟然是清朝歷史上前所未有的一匣雙諭：“立皇四子奕詝為皇太子”“封皇六子奕訢為親王。”這期間，他娶了桂良的女兒為福晉。

　　鹹豐即位，遵遺詔封奕訢為恭親王。奕訢分府出宮居恭王府達四十余載。

　　自此，恭王府興衰就與大清朝晚境相互生息。

　　鹹豐三年，奕訢破例入值軍機，大顯身手，這是奕訢與四哥鹹豐帝政治上的蜜月期，也就是在兄弟倆政治蜜月期中，奕訢與後來成為皇太後慈禧有了一次致命的感情遭遇。到鹹豐五年，奕訢生母病逝，奕訢遭疑被逐出軍機，蜜月便告結束。鹹豐十年八月，英法聯軍進逼北京郊外，鹹豐倉皇逃往熱河，行前特降諭旨，命奕訢“為欽差便宜行事全權大臣，督辦和局。”成與不成，奕訢都可能成為替罪羊。奕訢臨危受命，用他超人的膽略和政治智慧，忍受屈辱，簽定了《北京條約》，形成了他和文祥、桂良、寶均的政治集團。使他重新躋身於清廷權力中心提供了契機。直至鹹豐病逝，雖然鹹豐遺命立太子載淳為皇太子，令肅順等八大臣為顧命大臣，輔佐載淳，而做為近支親王奕訢反不在顧命之列。但奕訢以他高超的謀略和果敢，與慈禧聯手，發動了驚心動魄的辛酉政變並取得了勝利。他與慈禧的感情進入了十分微妙的階段。

　　辛酉政變以後的四年中，是奕訢政治生活的華彩樂章。他身兼議政王、領班、軍機大臣、總理各國事務衙門王大臣、宗人府宗令、總管內務府大臣數職，實際上掌握了朝廷內外所有大權。在感情上，他與慈禧若即若離，在精神上控製了慈禧。如果這時他要取皇位而代之，他是有機會的。這是他第二次接近皇權的機會，為什麽放棄了，這成了頗費史學家猜測的千古之迷。本劇在這裏要揭開這幕驚心動魄的鬥爭。